Осенью 1941 года на опасный участок фронта прибывает пополнение из Сибири. Среди бойцов - охотник-одиночка Николай Слепков, которого в тайге называют Самогоном: так называют тех, кто добывает зверя без собак и помощников.
На войне Слепков становится снайпером в роте Провоторова. В 1942 году к нему приезжает московский фотокорреспондент: Николаю приписывают почти шестьсот уничтоженных немецких солдат, однако сам он о себе говорить не хочет.
После тяжёлого ранения Самогон возвращается в родное село, но вскоре вновь попадает на фронт. Его направляют на встречу лучших снайперов Красной армии, а позже война приводит в Белоруссию. Во время немецкого контрнаступления Слепков, Рябчиков и их напарница остаются в тылу противника и примыкают к партизанскому отряду. Немецкий подполковник Ляйдель начинает охоту на Самогона и его товарищей.