В Петербурге начала 1990-х вор в законе Юрий Михеев, известный как Барон, обчищает квартиру коллекционера Михаила Монахова. Среди денег и антиквариата он находит подлинную картину Рембрандта, когда-то подмененную в Эрмитаже.
Пропажей интересуется криминальный авторитет Виктор Говоров по кличке Антибиотик. Используя связи в милиции, он пытается выйти на Барона и вернуть полотно. После ареста Барон просит криминального журналиста Андрея Серегина разыскать женщину, у которой оставил картину, и передать ее Эрмитажу. Андрей не знает ни ее фамилии, ни места, где спрятан подлинник. За ним следят люди Антибиотика, а картиной интересуется и московский авторитет Гурген.